동맥경화에 대하여

동맥경화는 동맥벽 중에 각종 물질이 침착하여 동맥벽이 두꺼워져 단단하게 되고 탄력성을 잃어 좁게 된 상태를 말합니다. 동맥경화의 주된 물질은 칼슘과 산화된 콜레스테롤입니다. 근본적으로 혈관 내피에 손상과 콜레스테롤 산화를 막기 위해서는 비타민C 섭취를 권장하며, 또한 칼슘 침착을 예방·제거하기 위해서는 비타민K2(mk-7) 섭취를 권장합니다.

1. 동맥경화란

동맥경화는 동맥벽 중에 각종 물질이 침착하여 동맥벽이 두꺼워져 단단하게 되고 탄력성을 잃어 좁게 된 상태를 말합니다. 동맥경화는 혈관 내피의 손상이 원인으로 고혈압·고혈당(당뇨병) 그리고 산화된 콜레스테롤이 혈관 내피 손상의 요인입니다. 고혈압은 혈류의 압력이 높아 장기간에 걸쳐 혈관 내피에 손상을 입히고, 고혈당(당뇨병)은 혈액이 끈적하여 혈관 내피에 침착이 쉽게 일어납니다. 또한 활성산소에 의해 산화된 콜레스테롤은 손상된 혈관 내피에 침착됩니다. 침착 물질로는 산화된 콜레스테롤 같은 기타 지질류와 칼슘 등의 무기물이 포함됩니다. 그 외 흡연, 비만, 운동 부족, 스트레스 등이 동맥경화를 일으키는 위험 요인이기도 합니다. 중증의 동맥경화는 심근경색을 발병시키는 주요 원인이기도 합니다. 심근경색은 심장근육이 혈액을 공급받지 못해 괴사하는 질환입니다.

 

동맥경화를 일으키는 주된 침착 물질은 첫 번째로 칼슘입니다. 칼슘이 혈관에 끼이는 이유는 활성산소에 의해 혈관 내에 염증이 생기고 상처가 나서 아물 때 혈액 내의 칼슘이 침착이 됩니다. 혈관 내 손상의 조건이 고혈압·당뇨를 오래 방치하면 혈관이 쉽게 상처가 납니다. 정상 혈압이 120/80mmHg으로 해야 되는데, 170/120mmHg가 되면 높아진 혈압에 의해 내피 손상이 빨라집니다.

 

동맥경화의 주된 물질은 두 번째는 콜레스테롤입니다. 콜레스테롤은 간과 지방세포에서 필요에 의해 스스로 만들어지는 물질입니다. 하지만 콜레스테롤이 산화되지 않으면, 동맥경화가 생기지 않습니다.

 

2. 동맥경화와 비타민C, 비타민K2

고혈압·당뇨가 있다고 콜레스테롤 무조건 낮추는 것은 맞지 않습니다.

다만, 콜레스테롤이 산화되지 않도록 해야 합니다. 산화된 콜레스테롤이 동맥경화를 유발한다는 말입니다. 그래서 비타민C가 필요합니다. 비타민C는 혈관 내피 손상을 주는 활성산소를 막아 주기 때문입니다. 활성산소가 우리 몸에서 만들어지면 가장 많이 피해를 주는 장기는 혈관입니다. 왜냐하면 혈관 내피는 혈액하고 접촉하고 있고, 혈액 안에 활성산소가 돌아다니기 때문입니다. 그래서 계속해서 공격을 받습니다.

 

※ 콜레스테롤 산화?
콜레스테롤이 산소와 상호작용하여 변화하는 것을 의미한다. 이 과정에서 콜레스테롤 분자가 손상을 입고, 우리 몸에 동맥경화 등 좋지 않은 영향을 미친다.

 

일반적으로 혈관 벽에 지방이 끼는 것을 방지하기 위해 저지방 식사 또는 콜레스테롤 저하제를 복용합니다. 하지만 더 큰 문제는 지방이 아니라 혈관에 낀 칼슘입니다. 혈관에 칼슘이 쌓이는 속도가 빠르면 뇌졸중·심장마비의 위험이 높습니다. 그런데 혈관 벽에 칼슘이 쌓이는 것을 예방하는 영양소가 있습니다. 비타민 K2입니다. 비타민 K2가 혈관 벽에 칼슘이 쌓이는 것을 예방하여 혈관 벽이 단단해지지 않도록 해줍니다. 비타민 K2가 혈관벽에 칼슘이 쌓이는 것을 방지하는 단백질 MGP(Matrix GLA Protein)를 활성화시킵니다. 비타민 K2는 칼슘 침착을 멈출 뿐 아니라 이미 혈관에 침착되어 있는 칼슘도 제거하여 줍니다. 3개월 정도 복용하면 칼슘을 53% 감소시킵니다. 그리고 칼슘을 뼈로 보내어 골다공증을 예방합니다. 비타민 K2가 많은 식재료는 케일·갓·파슬리·비트·시금치 등이 있으나, 낫토가 최고로 풍부합니다.

 

※ 프렌치 패러독스?
프랑스인은 독일인보다 평균적으로 콜레스테롤이 높지만 동맥경화가 낮았다. 두 나라의 주류의 종류가 달랐다. 프랑스는 주로 와인을 먹고, 독일은 맥주를 마신다. 적포도 와인 속에 있는 레스베라톨이 강력한 항산화 물질로 콜레스테롤의 산화를 방지함으로써 콜레스테롤이 혈관 내피에 침착되는 것을 방지한 것이다.

 

3. 마무리 요약

● 동맥경화는 혈관 내 칼슘과 산화된 콜레스테롤 등이 침착되어 혈관이 좁아지고 탄력을 잃는 질환이다.
● 고혈압, 당뇨, 활성산소는 혈관 내피 손상의 주된 원인으로 심근경색 등 심각한 질환으로 이어질 수 있다.
● 비타민C는 활성산소를 억제해 콜레스테롤 산화를 막고 혈관 내피를 보호한다.
● 비타민K2는 칼슘이 혈관에 쌓이는 것을 막고, 이미 침착된 칼슘도 제거하여 동맥경화를 예방한다.
● 적포도 와인의 레스베라톨은 콜레스테롤 산화를 방지하며, 프렌치 패러독스의 원인으로 설명된다.